Ketika anak menikah dan memilih hidup mandiri, banyak orangtua merasakan perubahan besar dalam hidup mereka. Rumah yang dulu ramai kini sunyi, rutinitas yang dulu padat kini terasa hampa. Fenomena ini dikenal sebagai emptiness syndrome atau sindrom sarang kosong. Meski bukan hal baru, sindrom ini sering diabaikan padahal bisa berdampak serius bagi kesejahteraan emosional orangtua.
Memahami Apa Itu Emptiness Syndrome
Emptiness syndrome adalah kondisi emosional yang dialami orangtua ketika anak-anak yang telah dewasa pergi meninggalkan rumah, biasanya karena menikah, kuliah, atau bekerja. Sindrom ini muncul dari rasa kehilangan, kesepian, dan kekosongan peran sebagai pengasuh.
Orangtua yang sebelumnya berfokus pada kehidupan anak kini merasa tak lagi punya tempat atau tujuan. Mereka bisa merasa tidak lagi berguna, kesepian, bahkan mengalami gangguan kesehatan mental seperti stres hingga depresi ringan.
Penyebab Sindrom Sarang Kosong Terjadi
Beberapa faktor yang menyebabkan orangtua mengalami sindrom ini antara lain:
- Ketergantungan emosional terhadap anak
Orangtua yang terlalu mengikatkan diri secara emosional pada anak akan sulit menerima kenyataan saat anak mulai hidup mandiri. - Perubahan drastis dalam rutinitas harian
Tanpa kehadiran anak, orangtua kehilangan aktivitas yang biasa mereka jalani, seperti memasak untuk anak, mengobrol, atau sekadar menunggu mereka pulang. - Kurangnya dukungan sosial
Orangtua yang tidak memiliki jaringan sosial yang kuat atau tidak terlibat dalam komunitas rentan mengalami kesepian berlebihan. - Kejutan budaya atau harapan yang tidak sesuai
Di banyak keluarga Indonesia, tinggal bersama setelah menikah dianggap hal wajar. Ketika anak memilih tinggal terpisah, sebagian orangtua merasa kecewa atau ditinggalkan.
Dampak Psikologis dan Sosial Bagi Orangtua
Jika tidak disikapi dengan bijak, sindrom ini dapat menimbulkan sejumlah dampak serius:
- Kesepian berkepanjangan
- Depresi ringan hingga sedang
- Rasa kehilangan arah hidup
- Kecenderungan untuk mengontrol kehidupan anak dari kejauhan
- Menurunnya kepercayaan diri
Dampak ini tidak hanya mempengaruhi orangtua, tetapi juga relasi antara orangtua dan anak. Anak yang merasa orangtuanya kesepian bisa terbebani secara emosional, bahkan merasa bersalah telah meninggalkan rumah.
Cara Mengatasi Emptiness Syndrome
Beberapa langkah berikut bisa membantu orangtua menghadapi sindrom sarang kosong:
- Jaga komunikasi intensif dengan anak
Meskipun tinggal terpisah, orangtua dan anak bisa tetap terhubung lewat telepon, pesan, atau kunjungan rutin. - Mulai kegiatan baru yang bermakna
Orangtua disarankan mencari aktivitas seperti berkebun, ikut komunitas, membaca, atau berolahraga yang bisa menggantikan rutinitas lama. - Mengembangkan koneksi sosial
Berteman dengan tetangga, bergabung dengan kegiatan sosial atau keagamaan bisa memberikan perasaan diterima dan berguna. - Dukungan dari anak secara emosional
Anak bisa memberi dukungan melalui perhatian kecil namun berarti: menanyakan kabar, mengajak jalan-jalan, atau sekadar mendengarkan cerita mereka.
Peran Anak dalam Meredakan Sindrom Ini
Anak perlu menyadari bahwa mereka tetap punya tanggung jawab emosional terhadap orangtua. Beri ruang agar orangtua merasa tetap terhubung dan tidak diabaikan. Ajak orangtua berdiskusi mengenai perubahan ini dan yakinkan bahwa hubungan keluarga tetap erat meski jarak memisahkan.
Kesimpulan
Emptiness syndrome adalah bagian dari proses kehidupan yang wajar, tetapi tetap membutuhkan perhatian. Orangtua perlu diberi ruang untuk menyesuaikan diri, sementara anak juga bisa berperan aktif dengan menjaga komunikasi dan memberikan dukungan emosional. Dengan saling memahami, keluarga bisa tetap hangat meski tidak lagi tinggal serumah.
